L'action de la Sun Life s'effondre, le secteur dentaire américain ne se redressant qu'en 2025

Les actions de la Financière Sun Life SLF ont chuté de près de 6 % vendredi après que le deuxième assureur du Canada a manqué les prévisions de bénéfices trimestriels en raison de la faiblesse de ses activités d'assurance dentaire aux États-Unis, le chef de la direction, Kevin Strain, s'attendant à des turbulences à court terme.

La Sun Life a affiché son premier manque à gagner en 12 trimestres (link) après la clôture du marché jeudi, également touché par la vente de son entreprise Sun Life UK et les faibles bénéfices de sonunité de gestion de patrimoine et d'actifs.

Les actions de la société étaient en baisse de 5,7 % vendredi après-midi. Les actions de la Société Financière Manuvie MFC, une granderivale, étaient en hausse de 1 % après avoir atteint un sommet de plus de 15 ans (link) jeudi , à la suite d'un bénéfice trimestriel plus élevé que prévu.

M. Straina déclaré que son entreprise DentaQuest faisait encore face à certains défis, mais il s'attend à ce qu'elle atteigne un revenu annuel de 100 millions de dollars en 2025. Lorsqu'il a acquis DentaQuest pour 2,5 milliards de dollars en 2022 dans le cadre de son expansion aux États-Unis, il avait initialement prévu un revenu équivalent pour 2023 pour l'activité dentaire.

"Nous continuons de croire fermement en cette activité et en l'acquisition que nous avons faite, et nous pensons qu'elle atteindra les objectifs à long terme que nous nous étions fixés", a déclaré M. Strain.

Le nombre d'inscriptions au programme d'assurance dentaire de la Sun Life aux États-Unis a diminué après la fin de l'urgence sanitaire COVID l'an dernier, et les coûts pour les participants restants ont augmenté.

M. Strain a indiqué que la compagnie négocie actuellement des paiements plus élevés de la part des États; environ 25 % de ses contrats Medicaid ont déjà été réévalués à un niveau proche des objectifs de tarification de la compagnie et le reste devrait être réévalué d'ici la fin de l'année.

Il a ajouté qu'une reprise de l'activité dentaire était attendue pour 2025.

L'activité américaine, qui représente environ un cinquième des bénéfices globaux, a enregistré une baisse de 20 % de ses bénéfices au premier trimestre.

"Compte tenu des solides résultats enregistrés par les sociétés comparables ce trimestre, nous croyons que le titre de la Sun Life pourrait être sous pression à court terme", a déclaré Gabriel Dechaine, analyste à la Banque Nationale, dans une note.

Si l'on tient compte des pertes de la journée, le titre n'a progressé que d'environ 1 % depuis le début de l'année, comparativement au gain de 22 % de Manuvie .