Le chaos mondial fait-il exploser les profits de la défense ?General Dynamics a livré des résultats exceptionnels pour le T3 2025, avec un chiffre d'affaires atteignant 12,9 milliards de dollars (hausse de 10,6 % sur un an) et un BPA dilué bondissant à 3,88 dollars (hausse de 15,8 %). La stratégie de croissance à double moteur de l'entreprise continue de stimuler les performances : ses segments de défense capitalisent sur le réarmement mondial obligatoire propulsé par des tensions géopolitiques croissantes, tandis que Gulfstream Aerospace tire parti d'une demande résiliente des individus à haut patrimoine net. Le segment Aéronautique à lui seul a vu ses revenus croître de 30,3 %, avec une marge opérationnelle s'élargissant de 100 points de base, livrant un record de livraisons de jets alors que les chaînes d'approvisionnement se normalisaient. La marge opérationnelle globale a atteint 10,3 %, avec un flux de trésorerie opérationnel de 2,1 milliards de dollars — un extraordinaire 199 % des bénéfices nets.
Le portefeuille de défense assure une visibilité des revenus sur des décennies via des programmes stratégiques, notamment le programme de sous-marins de classe Columbia de 130 milliards de dollars, qui représente la priorité d'acquisition numéro un de l'US Navy. General Dynamics European Land Systems a remporté un contrat de 3 milliards d'euros auprès de l'Allemagne pour des véhicules de reconnaissance de nouvelle génération, capitalisant sur les dépenses de défense européennes record de 343 milliards d'euros en 2024, projetées à 381 milliards d'euros en 2025. La division Technologie a renforcé sa position avec 2,75 milliards de dollars en contrats récents de modernisation IT, déployant des capacités d'IA, d'apprentissage automatique et de cybersécurité avancée pour les infrastructures militaires critiques. Le portefeuille de 3 340 brevets de l'entreprise, avec plus de 45 % encore actifs, renforce son fossé concurrentiel en propulsion nucléaire, systèmes autonomes et renseignement des signaux.
Cependant, des vents contraires opérationnels significatifs persistent dans le segment Naval. Le programme de classe Columbia fait face à un retard de 12 à 16 mois, la première livraison étant désormais prévue entre fin 2028 et début 2029, dû à la fragilité des chaînes d'approvisionnement et à des pénuries de main-d'œuvre spécialisée. Les livraisons tardives de composants majeurs imposent des travaux de construction complexes hors séquence, tandis que la base industrielle de défense lutte avec des lacunes critiques en compétences chez les soudeurs certifiés nucléaires et les ingénieurs spécialisés. La direction souligne que l'année à venir sera cruciale pour stimuler les améliorations de productivité et la reprise des marges dans les opérations navales.
Malgré les défis à court terme, le portefeuille équilibré de General Dynamics la positionne pour une surperformance soutenue. La combinaison de dépenses de défense non discrétionnaires, de supériorité technologique dans les systèmes stratégiques et de génération robuste de flux de trésorerie libre offre une résilience face à la volatilité. Le succès dans la stabilisation de la base industrielle des sous-marins déterminera la trajectoire des marges à long terme, mais la profondeur stratégique et la capacité de génération de liquidités de l'entreprise soutiennent une génération continue d'alpha dans un environnement mondial de plus en plus incertain.
