Qui construira l'avenir nucléaire des États-Unis ? BWX Technologies (BWXT) s'est positionnée à l'intersection critique entre sécurité nationale et infrastructure énergétique, établissant une domination dans le secteur nucléaire avancé grâce à des contrats stratégiques et un leadership technologique. Les résultats du troisième trimestre 2025 de l'entreprise révèlent un élan remarquable, avec des revenus atteignant 866 millions de dollars (hausse de 29 % sur un an) et un carnet de commandes total explosant à 7,4 milliards de dollars, soit une augmentation de 119 %. Avec un ratio book-to-bill de 2,6, BWXT démontre une demande bien supérieure à la capacité actuelle, propulsée par des forces convergentes de décarbonation, d'électrification et de la croissance explosive des besoins en énergie de l'IA.
Le fossé concurrentiel de BWXT s'étend sur plusieurs dimensions. L'entreprise a obtenu des contrats de défense cruciaux d'une valeur de 1,5 milliard de dollars pour l'enrichissement d'uranium domestique et de 1,6 milliard de dollars pour la production d'uranium appauvri de haute pureté, abordant directement la vulnérabilité stratégique des États-Unis à la dépendance au combustible étranger. Dirigeant le projet Pele, le premier prototype de microréacteur transportable du Département de la Défense délivrant 1-5 MW, BWXT fabrique le cœur du réacteur pour une livraison en 2027, en ligne avec le mandat de l'ordre exécutif 14299 visant à accélérer le déploiement nucléaire avancé pour la sécurité nationale et l'infrastructure IA. Cet avantage de premier arrivé positionne fortement l'entreprise pour les programmes de suivi comme le projet JANUS, qui vise à déployer un réacteur d'installation militaire d'ici septembre 2028.
La supériorité technique de l'entreprise repose sur la maîtrise de la fabrication de combustible TRISO, des particules isotopiques tristructurales qui ne fondent pas sous les conditions du réacteur et servent de systèmes de sécurité autonomes. BWXT détient des brevets propriétaires pour des conceptions spécialisées d'éléments de combustible HALEU et maintient des partenariats stratégiques avec Northrop Grumman (systèmes de contrôle) et Rolls-Royce LibertyWorks (conversion d'énergie), garantissant la conformité aux normes strictes de cybersécurité du DoD. Cette approche intégrée, couvrant l'autorisation d'enrichissement de combustible, la conception de composants brevetés, les capacités de fabrication validées et les partenariats de niveau défense, crée des barrières redoutables à la concurrence tout en capturant le vent arrière pluridécennal de l'adoption nucléaire institutionnelle imposée par la politique fédérale et la nécessité géopolitique.
