Wolfspeed: le SiC peut-il sauver ce géant en faillite?La hausse spectaculaire de 60 % de l'action de Wolfspeed suite à l'approbation par le tribunal de son plan de restructuration du chapitre 11 signale un point de basculement potentiel pour l'entreprise de semi-conducteurs en difficulté. La résolution de la faillite élimine 70 % de la dette de 6,5 milliards de dollars de Wolfspeed et réduit les obligations d'intérêts de 60 %, libérant des milliards en flux de trésorerie pour les opérations et les nouvelles installations de fabrication. Avec le soutien de 97 % des créanciers, les investisseurs semblent confiants que le fardeau financier a été levé, positionnant l'entreprise pour une sortie plus propre de la faillite.
Les perspectives de reprise de l'entreprise sont renforcées par sa position de leader dans la technologie du carbure de silicium (SiC), un composant critique pour les véhicules électriques et les systèmes d'énergie renouvelable. La capacité unique de Wolfspeed à produire des plaquettes de SiC de 200 mm à grande échelle, combinée à sa chaîne d'approvisionnement verticalement intégrée et à un portefeuille de brevets substantiel, lui confère des avantages concurrentiels sur un marché en croissance rapide. Les ventes mondiales de véhicules électriques ont dépassé 17 millions d'unités en 2024, avec des projections de croissance annuelle de 20 à 30 %, tandis que chaque nouveau véhicule électrique nécessite plus de puces SiC pour une efficacité améliorée et des capacités de charge plus rapides.
Les facteurs géopolitiques renforcent davantage la position stratégique de Wolfspeed, la loi américaine CHIPS Act fournissant jusqu'à 750 millions de dollars de financement pour la capacité de fabrication nationale de SiC. Comme le gouvernement américain classe le carbure de silicium comme critique pour la sécurité nationale et l'énergie propre, la chaîne d'approvisionnement entièrement nationale de Wolfspeed devient de plus en plus précieuse au milieu des contrôles d'exportation croissants et des préoccupations de cybersécurité. Cependant, l'entreprise est confrontée à une concurrence de plus en plus intense de la part de rivaux chinois bien financés, y compris une nouvelle installation à Wuhan capable de produire 360 000 plaquettes de SiC par an.
Malgré ces vents favorables, des risques importants subsistent qui pourraient faire dérailler la reprise. Les actionnaires actuels sont confrontés à une dilution sévère, ne conservant que 3 à 5 % du capital restructuré, tandis que les défis d'exécution autour de la montée en puissance de la nouvelle technologie de fabrication de 200 mm persistent. L'entreprise continue d'opérer à perte avec une valeur d'entreprise élevée par rapport à sa performance financière actuelle, et l'expansion de la capacité mondiale de SiC par les concurrents menace de faire pression sur les prix et la part de marché. Le redressement de Wolfspeed représente un pari à enjeux élevés sur la capacité du leadership technologique et du soutien gouvernemental stratégique à surmonter les défis de la restructuration financière sur un marché concurrentiel.
